En su hábitat natural la podemos encontrar en los desiertos y matorrales al norte de Chile, Bolivia y Argentina. La araña pollito habita en madrigueras de baja profundidad, las cuales fabrica bajo tierra o establece debajo de accidentes naturales en el terreno, rocas y troncos. Se distribuye en variados terrenos, desde planicies con matorrales y vegetación pequeña hasta zonas boscosas densas.
Los ejemplares adultos presentan un característico diformismo sexual, es decir, tienen características distintas claras según su género que van más allá de sus órganos reproductores, las hembras llegan a una envergadura de 12 cm, siendo los machos un poco más pequeños. Cuando son jóvenes este dimorfismo es imperceptible.
A pesar de tener múltiples ojos, tienen muy mala visión, por lo que dependen principalmente de la sensibilidad del pelo en sus patas para orientarse en sus alrededores; sus colmillos inyectan veneno al morder, una dosis lo suficientemente fuerte como para incapacitar a sus presas, pero incapaz de dañar a posibles amenazas de mayor tamaño como grandes y medianos mamíferos. Estas cualidades combinadas con sus lentos movimientos hacen a las arañas pollitos seres más bien tímidos y temerosos.
Tienen una alimentación carnívora, con una dieta basada en pequeños y medianos insectos. Suelen pasar largos periodos sin alimentarse, especialmente durante el invierno, época en la que hibernan; incluso en sus momentos de mayor actividad se alimentan 2 a 3 veces por semana. Dentro de su dieta se encuentran:
Al momento que notan la presencia de un humano, seguirán su camino de manera tranquila y calmada, en contraposición de otro tipos de arañas, como el caso de la famosa araña de rincón la cual podemos obvservar moverse a gran velocidad. Sin embargo puede aumentar su velocidad al momento de cazar a una de sus presas.
¿Le tienes miedo a las arañas?. No te preocupes, quizás seas aracnófobo, una de las fobias más comunes que podemos encontrar entre las personas.
Nuestros ancestros supieron anticipar las picaduras de estos arácnidos, proporcionando así una aversión para la supervivencia. Los síntomas de la aracnobiobia, son la sudoración excesiva, sensación de ansiedad, sofocos, ahogos, boca seca, mareo y dolor de cabeza. Sin embargo, es un miedo que se puede tratar con ayuda psicológico partiendo por el reconocimiento del mismo. Pero este miedo no solo esta presente en las personas con esta condición, si no que un gran porcentaje de la población puede sentir repulsión a las arañas, esto en parte a la poca información que tenemos de estas y la generalización que hacemos al momento de encontrarnos con una.
Las películas y la cultura en general también han contribuido a potenciar estar caracterización, resaltando rasgos que pueden provocar disgusto y haciéndolas ver sumamente maléficas, muchas veces poniéndonos en casos donde las arañas nos superan en tamaño, como es en el caso de la película Tarántula.
En el caso de la araña pollito, si bien puede verse aterradora por el tamaño que tiene, no comparte las mismas cualidades con otras arañas que si pueden representar una amenaza para el humano. Además de su baja velocidad, también son inofensivas y fáciles de manipular, sin embargo si las molestas activaran su mecanismo de defensa y te pueden llegar a picar.
Debido al amistoso comportamiento que tienen con los humanos y su pasividad, es que se vuelven facil de cazar y domesticar. Es por esto, y sumado a la gran cantidad de arañas pollito que podemos encontrar en la
zona centro y sur del país, que Chile se volvio uno de los mayores exportadores de estos artrópodos en el mundo.
Existían tres o cuatro exportadores regulares de tarántulas los que vendían miles de ejemplares en el mercado internacional de mascotas.El gran impacto que tuvieron estas exportaciones alerto despues de pasado
varios años, sobre las posibles consecuencias que podria tener para la especie y el ecosistema el cual habitan.
En el ultimo tiempo, amparados por la ley de Caza N°19.473, el SAG junto a otros organismos, han fiscalizado y liberado a una gran cantidad de arañas pollito las cuales se comercializaban sin la licitación previa.
Si bien es necesario informarnos para poder dejar atrás nuestros estigmas y prejucios al momento de encontrarnos con alguna araña, dejando tambien de poner en nosotros la desición de si continuan viviendo o no, tenemos también que entender que no son mascotas, por más que sean amistosas y las tengamos en estanques con las mejores condiciones, su función es otra, la de mantener y co-habitar el sistema al cual pertenecen, y al cual también como humanos pertenecemos y muchas veces olvidamos.